Mây đã về hướng khác (Truyện ngắn)

x 69.

 Truyện ngắn.

Mây đã về hướng khác

Hồ Thụy Mỹ Hạnh

 

Những ngày Xuân trôi nhanh mang theo cả những cơn gió dịu dàng và khoảng trời giăng mây. Nắng vàng rực rỡ trên hàng Phượng Vỹ trên sân trường, đám học trò biết mùa hè đang đến. Mùa hè với Thụy có một ý nghĩa đặc biệt mà cô mong đợi rất nhiều, không phải là khoảng thời gian dài chia tay với trường lớp để nghỉ ngơi, mà cô mong ngóng mùa hè để được gặp lại Luân, anh cũng có những ngày trở về nhà. Tình yêu là vậy đó, cách xa một ngày nhung nhớ biết là bao!

Và sáng nay, đàn chim sẻ dường như hót véo von, rộn rã hơn trước sân nhà. Thụy cảm thấy niềm vui lan tỏa khi tờ lịch được nàng gấp lại đánh dấu ngày Luân về lộ ra trên cuốn lịch trên tường. Luân về, khi khoảng trời trước nhà Thụy ngập tràn ánh nắng rạng rỡ, chiếu vào đôi mắt cô những tia long lanh…

Sáng nay lúc vào chợ, Thụy gặp bà Đoan Hậu là mẹ của Luân, bà mua nhiều thứ trong một cái giỏ lớn, cô chào bà “Hôm nay bác mua nhiều quá ạ?”. Bà cười rất tươi, nói đùa “Bác mua đãi con trai bác mới về nè, không biết có ai vui khi nghe nó về không?”. Thụy bẽn lẽn không đáp, cô biết bà muốn trêu cô. Dù chưa tuyên bố công khai sự kết giao giữa hai gia đình, nhưng Thụy và Luân đều biết có sự sắp xếp chờ khi Luân học ra trường, ổn định công việc là sẽ tiến xa hơn.Vậy nhưng Thụy không thể dạn dĩ, tự nhiên khi đối mặt với bà Đoan Hậu kể từ khi tình cảm của Luân dành cho cô. Thụy không giải thích được tại sao cô rất ngượng ngùng mỗi khi đối diện với bà.

Còn bà Đoan Hậu đã xem Thụy như dâu tương lai. Nên có lần bà nói với Thụy “Không có Luân thì thỉnh thoảng cũng ghé chơi với bác...cho quen dần!”. Nhớ lại câu nói gợi ý đó, Thụy cảm thấy hạnh phúc lắm, vì hiểu rằng mình được chấp nhận. Dù trong lòng rất muốn, nhưng trước nay Thụy không dám tự nhiên đến nhà Luân thăm nom mẹ anh, cả những lúc anh đi học xa, không có mặt tại nhà. Bây giờ biết anh vừa về, lòng cô nôn nao lắm, nhưng rồi cô cũng chỉ có thể ngóng chờ anh đến…

Và Luân đến khi buổi chiều phai nắng trên sân. Thụy và nhóm bạn Kiều, Ly, Minh Ngọc đang chăm chú bên bàn học. Người dạy cours của cô ý nhị cho nghỉ sớm. Tất cả ra về, chỉ còn Minh Ngọc ngồi lại, vì có mặt Minh Ngọc nên những gì Luân và Thụy muốn trao gởi cho nhau sau thời gian dài cách xa phải thành câu bóng gió, kín đáo xa xôi. Câu chuyện lẽ ra chỉ hai người nên Minh Ngọc bỗng trở thành người thứ ba, nhưng Minh Ngọc vẫn ngồi đó không nghĩ mình đang chen vào khoảng thời gian chỉ nên dành cho hai người. Cô duyên dáng pha trò, như mình cũng là một người trong cuộc trò chuyện.

OoO

Chỉ vài ngày tiếp xúc với Luân mà Minh Ngọc đã cảm mến anh! Cô so sánh sự tân tiến của một người từ thành phố lớn về với những người chung quanh và thấy Luân nổi trội hẳn. Cô tìm hiểu cả gia cảnh của Luân dù không biết để làm gì! Luân đã có người yêu là Thụy, nhưng người bạn học này của cô quá trầm lặng. Minh Ngọc thấy Thụy như con suối nhỏ bên cạnh dòng thác đổ không chắc chảy được hết đường đi của mình, vậy thì tại sao không nhường cho dòng nước lớn đủ sức ra biển! Với tham vọng có sẵn Minh Ngọc nảy ra một kế hoạch, và bắt đầu thực hiện. Cô đã biết Luân đến nhà Thụy vào giờ nào, và không khó để đón đầu anh. Đứng ở một góc đường Minh Ngọc kiên nhẫn chờ…

Luân cắm cúi bước mà không thấy Minh Ngọc đang tiến lại gần anh, đến khi nghe cô gọi anh mới ngẩng nhìn:

-Em đi đâu về đó?

Minh Ngọc chìa cuốn vở đang cầm trong tay ra:

-Em đến nhà Thụy làm bài với nó, nhưng…

Minh ngọc ngập ngừng, Luân phải hỏi:

-Nhưng sao?

Minh Ngọc tạo một vẻ mặt buồn buồn:

-Mọi khi em hay đến nhà Thụy để nghe ké anh Dũng giảng bài, nhưng có vẻ Thụy không thích sự có mặt của em, nên em ngại…

Luân cau mày:

-Sao Thụy lại không thích sự có mặt của em? Anh thấy hai cô cũng thân mà…

-Dạ…nhưng sự có mặt của em cản trở “lưu thông” anh à.

-Anh không hiểu!

-Anh Dũng mà anh gặp hôm nọ ở nhà Thụy, anh ấy có tình ý với Thụy và chắc nó cũng thích ảnh, chỉ là “Lòng trong như đã, mặt ngoài còn e” thôi. Anh Dũng thường xuyên đến nhà Thụy cái chính là do hai người có tình ý với nhau, giảng bài chỉ là cái cớ…

Luân im lặng một lát, rồi anh gật gù như đã hiểu ra:

-Anh biết rồi, nhưng anh không tin là Thụy có cảm tình đặc biệt với Dũng.

-Em nói từ mắt thấy tai nghe, tin hay không tùy anh… Em khẳng định với anh rằng Thụy đã chọn anh Dũng! Hiện giờ anh Dũng cũng đang có mặt ở nhà Thụy nên em mới phải đi về…

Luân trầm ngâm không nói gì, Minh Ngọc tiếp:

- À!…mà em nói cho anh nghe nhưng anh đừng hỏi lại Thụy nhé.

- Hỏi chuyện gì hả em?

-Chuyện em nói nó có tình cảm với anh Dũng đó, vì chuyện còn trong bí mật chưa công bố, em hay đến nhà Thụy chơi nên biết thôi.   

Luân nghiêm mặt:

-Anh sẽ không hỏi Thụy đâu, nếu đó là lựa chọn của Thụy thì anh sẽ tôn trọng quyết định của cô ấy.

Minh Ngọc cười giả lả:

-Em cũng thật là…giá như em đừng nói ra. Thụy mà biết em kể cho anh nghe thì chắc nó “từ” em luôn.(Minh Ngọc cố tình nói như thế ngầm lập lại lời dặn dò Luân hãy giữ kín điều cô vừa nói).

Hai người đi song song một đoạn khá dài. Luân không còn hứng thú gì để tiếp tục trò chuyện, anh nói cho có lệ:

- Còn em, cũng đã có người yêu rồi chứ?

Minh Ngọc cười bẽn lẽn:

-Em cứ lo học hành có để ý đến chuyện yêu đương bao giờ đâu. Khác với Thụy, chắc tại nó xinh đẹp nên lắm chàng theo, cũng thường có chàng đến trồng cây si trước nhà. Nó tha hồ mà chọn lựa…không biết yêu anh nào, bỏ anh nào…cứ chọn rồi…chán…không biết chừng có ngày nó lại chán anh Dũng…

Luân hơi gắt:

-Đừng nhắc đến Thụy nữa!

Nhìn vẻ mặt không vui của Luân, Minh Ngọc biết mình đi bên anh tới đó là đủ, hơn nữa những gì cần nói cô đã nói, chỉ còn chờ xem “hiệu quả” từ Luân. Cô cũng thấy có một chút áy náy “Sao mình lại nói điều không đúng vậy nhỉ? Thật ra mình biết Thụy nghĩ đến Luân nhiều mà…tại sao mày không thích người nào khác mà lại thích Luân hả Minh Ngọc???..”. Nhưng rồi Minh Ngọc tự trấn an mình “Kệ nó! Muốn đạt mục đích đôi khi người ta phải vượt qua chướng ngại vật bằng mọi giá, huống chi đây chỉ là chuyện bình thường! Tình yêu cũng phải đi kèm với duyên số…nếu mình cứ nhân nhượng thì ai sẽ cứu trái tim của mình đây? Mình sẽ không có lỗi nếu Luân tự đổi hướng tình cảm của anh”.

Đi một đoạn Minh Ngọc nhìn lại, thấy Luân không đi tiếp mà đã quay về, có vẻ anh đã bỏ dở đoạn đường mà anh định đến nhà Thụy. Cô bật cười vu vơ “Em sẽ đi tiếp đoạn đường anh định đi, đó là con đường sẽ đưa em đến đích!”. Sau khi biết chắc là Luân đã quay về, thì Minh Ngọc quày quả đến nhà Thụy. Vẫn như mọi ngày, Thụy đang chăm chỉ bên bàn học. Vừa vào nhà Minh Ngọc liền nói:

-…phim hay lắm mày à, mà tiếc quá không đi xem được…

-Sao lại không? Cứ mua vé là vào tự nhiên xem từ đầu đến cuối.

-Tao lỡ…kẹt!

-?????

-Lúc nãy tao lỡ từ chối lời mời của một người, giờ lại đi xem thì hơi ngại.

-Ai mời vậy?

Minh Ngọc ngập ngừng:

-… mày đừng nói với ai, xem như đây là một bí mật được không?

-Có gì mà rào đón kỹ vậy? Ừ! Thì tao không nói…

Minh Ngọc làm ra vẻ bối rối:

-Lúc nãy ra xem rạp đang chiếu phim gì thì gặp anh Luân, thấy tao ảnh bèn mời, ngay lúc đó tao nghĩ đến mày nên trả lời nếu rủ cả mày thì tao mới đi...nhưng…nhưng ảnh nói ảnh chỉ muốn đi xem với mình tao…nên…nên tao về nè.

Thụy sửng sốt khi nghe Minh Ngọc nói như vậy, nhưng cô giả vờ tự nhiên:

- …nếu ảnh chỉ thích đi với mày thì mày cứ đi, sao phải đòi có thêm tao làm gì…

-Tao tưởng từ chối lời mời của ảnh để đến đây với mày là đúng chứ, vậy có thể lần sau nếu Luân mời tao sẽ nhận lời (Minh Ngọc tự nhủ “Lần sau chính tao sẽ là người mua vé mời Luân, và tao sẽ có cách để anh ấy đi với tao ngay cả trước mặt mày Thụy ạ. Hãy đợi mà xem”.

Thụy chớp mắt không nhìn Minh Ngọc, cô chợt sợ ánh mắt dò xét của Minh Ngọc đang chăm chăm nhìn mình. Sao có thể như vậy được nhỉ? Luân chỉ mới gặp Minh Ngọc vài lần ở nhà cô, mà đã có sự thân thiết vậy sao? Còn ta! Những gì dù chưa nói nhưng đã định hình rất rõ, từ sắp xếp của hai bên gia đình, từ ấp ủ chờ đợi ngày Luân ra trường, từ ánh mắt nồng ấm trao gởi ân tình, Luân đã chuyển hướng rồi ư? Qua lời Minh Ngọc vừa nói, đủ để Thụy hiểu tình cảm của Luân, anh không dành cho cô như cô vẫn tưởng. Thụy cảm giác tê tái trong lòng, hàng mi dài cụp xuống.

Minh Ngọc ranh mãnh nhận ra vẻ khác thường không giấu được trên khuôn mặt Thụy, cô cười thầm hiểu rằng Thụy đã tin lời nói dối của mình. “Chỉ mới là khúc dạo đầu thôi, mày đừng oán tao nhé. Tao sẽ xem đây là một cuộc thử thách mà phần thắng sẽ dành cho người khôn ngoan”.

Giáng cho Thụy một  đòn xong Minh Ngọc ra về trong sự hân hoan, cô đã bắt đầu có sự sắp xếp và tự khuyến khích mình phải chiếm lấy Luân dù bằng thủ đoạn hèn hạ, nếu không đạt được mục đích thì cô cũng không mất gì cả, vì vốn dĩ cô là người đến sau. Còn Thụy? Đó chỉ là một cô bạn học trong mấy chục bạn cùng lớp, tính tình chúng ta quá khác biệt, mất không tiếc vì chơi  với nhau chắc cũng không bền.

OoO

Thụy đứng từ một góc xa nhìn sững hai người bước vào cổng rạp chiếu phim, đó là Luân và Minh Ngọc, anh nói gì mà cô ấy cười tươi đến thế hả Luân? Đã nhìn rất rõ vậy mà Thụy vẫn cố căng mắt hướng về đó không chớp. Lúc nãy Minh Ngọc đến nhà Thụy, nhưng cô lại hấp tấp ra về sau khi buộc miệng “Sắp đến giờ chiếu phim, tao ra rạp đây, có người đang chờ…”. Lập tức Thụy lẳng lặng đi theo, tự nhiên cô muốn biết người chờ Minh Ngọc là ai? Một linh cảm mơ hồ nào đó trong lòng và cô muốn xác định điều mình nghi ngờ từ sự úp, mở của Minh Ngọc. Đến đây thì cô thật sửng sốt vì được chứng kiến sự thật. Cô chợt nhớ lời của Kiều và Ly: “Minh Ngọc tính tình không tốt, hay bịa chuyện gây chia rẽ bạn bè trong lớp. Miệng thì nói năng ngọt ngào không biết đâu là thật, giả. Mười chuyện nó nói sai hết chín chuyện. Chơi với nó mình cũng bị ảnh hưởng. Hãy loại nó ra khỏi nhóm…”. Thụy đơn giản: “Dù sao Minh Ngọc cũng cùng lớp, mình tránh nó thì hóa ra mình là người cố chấp…”.

 Chuyện bắt đầu từ anh Dũng làm việc tại quận, có quen biết với gia đình Thụy, khi có thời gian rỗi anh hay đến nhà chơi rồi giảng giúp Thụy bài vở, thì các bạn cô cũng xin tham gia, trong đó có Minh Ngọc. Thụy chép miệng: “Nếu không có việc này thì Minh Ngọc đâu có cơ hội gặp Luân! Có phải là tại mình chủ quan quá không…”

Thụy thẫn thờ quay về. Bầu trời đêm như tấm khăn đen của bà phù thủy chụp xuống bó chặt thân thể, cô muốn khóc, lòng nghẹn ngào. Cô tự an ủi mình:

-Có một người không bao giờ phản bội ta, đó chính là bản thân ta, vậy nên đừng làm cho bản thân mình đau, về nhà thôi, sao mình lại lén lút đi rình mò người khác vậy chứ!

Con đường ngắn mà Thụy tưởng như chân lê không nổi:

-…Không thể có điều gì làm cho ta tổn thương trừ khi tự ta mở cửa tâm hồn để đón lấy những thứ không đáng. Cả hai đều là người thân của mình mà lại phản bội mình. Có nên đau khổ không?

Thụy biết ngày mai Luân trở lại Sài gòn, vậy mà anh đáp lại sự trông ngóng của cô bằng sự vắng mặt rồi lại dành thời gian vui vẻ đó cho Minh Ngọc. Có nên thắc mắc điều đó với Luân không? Đừng! Nếu không muốn nghe những lời chỉ làm tâm hồn rạn vỡ, Thụy ơi!

OoO

Luân đi sớm hơn dự định, ngay sau hôm đi xem phim với Minh Ngọc. Love story! Một chuyện tình quá buồn…

Ngồi trên chuyến xe đò chật khách, hơi nóng như dồn cả vào anh. Luân nhắm mắt, để hồi tưởng lại mấy ngày về thăm nhà, một chuổi thất vọng về người mà anh mong gặp vẫn còn làm anh thấy trong lòng hụt hẫng. Lẽ ra trước hôm trở lại trường, người mà Luân muốn gặp là Thụy chứ không phải là Minh Ngọc, nhưng anh được biết qua Minh Ngọc, Thụy đang vui vẻ với Dũng, còn Minh Ngọc thì “bơ vơ” với hai chiếc vé cầm trên tay vì lỡ mua mà không mời được Thụy cùng đi xem. Anh nhận lời đi với Minh Ngọc vì thấy tội nghiệp cho Minh Ngọc hay tội nghiệp cho mình? Mọi thứ trên đời đều dễ dàng thay đổi, giờ thì Luân hiểu chỉ nhìn vào vẻ mặt ngoan hiền mà xét tâm tính thì chưa hẳn đúng, Thụy của anh không quá dịu dàng, kín đáo đó sao? Nhưng bên trong là một kho chứa những thứ hỗn độn, không phân biệt được đâu là tốt, xấu. Sau khi trở lại trường Luân chưa nguôi sự bực tức về Thụy, nên anh không viết cho cô lá thư nào, anh muốn Thụy phải là người làm điều đó trước, nhưng cô im lặng trước sự đợi chờ của anh, khiến cho mối nghi ngờ rằng Thụy đã thay đổi lớn dần lên trong lòng.

Cho đến khi Luân nhận được điện tín báo mẹ bệnh, anh tức tốc ra xe đò ngay, lòng thắc mắc sao người gởi tin cho mình lại là Minh Ngọc? Về đến nhà thì đã có mặt Minh Ngọc ở đó. Mẹ anh chỉ cảm thôi, không có gì hệ trọng. Minh Ngọc giải thích rằng cô nhắn anh về vì quá lo lắng, cháu ở gần không bằng con ở xa, cô nghĩ sẽ tốt hơn nếu nhắn cho Luân về.

Những ngày vừa qua, với toan tính có sẵn, nên Minh Ngọc đã tìm cách gặp mẹ Luân, và không khó để làm quen với bà, cô cho đây là cơ hội trời dành cho mình. Cô thật dễ dàng chiếm được sự cảm mến của bà Đoan Hậu khi kề cận bên bà. Một đồn điền trồng cây trái cho huê lợi quanh năm, một ngôi nhà bề thế và của nả bao nhiêu cô không thể ước tính, chủ yếu là người con trai sẽ không bị gọi quân dịch vì là con độc nhất, lại là một Kỹ sư tương lai, là mơ ước đâu chỉ riêng của một mình cô! Vậy thì phải giẫm lên cỏ dại để tạo ra một con đường. Nếu có vật cản đường thì bằng mọi cách phải leo lên nó mà đi nếu không muốn nhìn con đường trước mặt thiếu bước chân của mình, ai không hiểu điều đó sẽ thất bại. Tự khích lệ mình như thế nên Minh Ngọc không còn cảm giác áy náy khi nghĩ đến Thụy nữa.

Đối diện với Luân, ngoài kia nắng ban chiều thật ấm cho niềm vui rạng rỡ trong lòng, Minh Ngọc nán lại với câu chuyện mà cô cố ý cho mẹ Luân nghe hơn là anh:

-Em đã hết lời can thiệp, nói nhiều lần với Thụy là trong tình cảm không nên bắt cá hai tay. Chọn ai thì một người, không vì được nhiều người theo đuổi mà đứng núi này, trông núi nọ…

Vừa nói Minh Ngọc vừa liếc vào phòng trong nơi mẹ của Luân đang nằm nghỉ, cô biết những điều cô vừa nói bà đã nghe hết, phải làm nên sự đổ vỡ trong lòng bà về người con gái mà bà đã có ý chọn cho con mình. Cô nói thêm những điều không hề có trong lòng, những lời cô biết một bà mẹ khó tính cũng phải hài lòng:

-… giá như anh có thêm một người anh hay em gì nữa thì không nói. Em thấy thương mẹ anh, rồi cứ bận tâm nghĩ những lúc anh đi xa bỏ mẹ cô đơn một mình không có ai bên cạnh. Nếu anh lập gia đình, vợ anh sẽ thay anh chăm sóc cho bác…

Luân trả lời cho có lệ,  vì suy nghĩ để tận nhà Thụy:

-…nếu anh có vợ, vợ anh cũng sẽ theo anh chứ đâu thể ở lại với mẹ anh!

Minh Ngọc làm ra vẻ ngạc nhiên:

-Ồ! Nếu ai đồng ý lấy anh phải hiểu hoàn cảnh của anh chỉ một mẹ, một con. Không thể ích kỷ nghĩ đến hạnh phúc của mình mà bỏ mặc mẹ, lỡ những lúc ốm đau như thế này…

Luân cười nụ:

-…nếu là em, em có chịu sống xa chồng, để ở với mẹ làm dâu?

Minh Ngọc nói bằng giọng quả quyết:

-…nếu em lấy chồng là con một nhưng không sống gần mẹ, em sẽ ở lại với mẹ! Vì vợ chồng có cả đời để sống với nhau, còn cha mẹ thì mỗi ngày mỗi già cần có người bên cạnh chăm sóc.

  Minh Ngọc bỏ ngang câu chuyện, bằng những bước vội vã đi ngay vào phòng trong khi nghe tiếng ho của bà Đoan Hậu. Luân cũng đi theo vào đứng yên nhìn Minh Ngọc đang vỗ nhẹ tay vào lưng mẹ, nhìn cô dịu dàng với cử chỉ chăm sóc người bệnh. Bà Đoan Hậu có vẻ cảm động lắm:

-Thôi con, bác không sao đâu. Tại con lo lắng quá nên mới gọi Luân về, trời lạnh nên hơi cảm chút thôi mà.

Minh Ngọc ân cần:

-Bác đừng xem thường những triệu chứng vụn vặt, thấy bác ho con nóng lòng lắm. Giá con là con gái của bác thì…

Mẹ Luân dí ngón tay vào trán Minh Ngọc:

-…không là con gái thì làm con dâu được không?

 Minh Ngọc bẽn lẽn cười, liếc mắt nhìn Luân dò xét, nhưng anh có vẻ ngượng ngùng bỏ ra ngoài. Vừa bước ra khỏi phòng bà Đoan hậu, anh đối mặt ngay với Thụy đã đến từ lúc nào, đang đứng ngập ngừng giữa phòng khách! Họ nhìn nhau thật nhanh trước khi Thụy cúi mặt xuống, nói lí nhí:

-Mẹ em bảo đem sữa đến thăm bác, xem bác bệnh thế nào?

Luân cười khẩy:

-Mẹ em bảo, em mới đến phải không?

Thụy lúng túng:

-…Dạ!

-Mẹ anh chỉ cảm thường thôi, anh cám ơn mẹ em…

Nghe tiếng hai người, nên Minh Ngọc bước ra. Cô thản nhiên khi thấy Thụy:

-Bác nói chuyện nãy giờ mệt rồi, để bác nghỉ. Lúc khác thăm nhé.

Minh Ngọc đưa tay ra tỏ ý muốn nhận gói quà trên tay Thụy:

-Đưa đây lát nữa mình nói với bác cũng được…

Luân gắt nhẹ:

-Em tránh cho Thụy vào…

Thụy lắc đầu, đồng thời đặt gói sữa vào tay Minh Ngọc:

-Cũng được, mình nhờ bồ vậy (Quay sang Luân, cô ngập ngừng…) Em không biết anh về lúc nào!...

Thụy muốn trách Luân một câu nhưng nhớ ra sự có mặt của Minh Ngọc nên cô ngừng lời…(Thụy nghĩ thầm “Minh Ngọc có mặt ở đây! Vậy là đã rõ về mối liên hệ của họ, ta còn đứng đây thêm làm gì với cảm giác thừa thãi…”) Cô chào rồi đi nhanh ra cửa “Mình thành kẻ thứ ba rồi, đừng níu kéo những gì không còn thuộc về mình nữa…”

OoO

Thụy kể cho Kiều với Ly nghe những gì cô thấy về Luân và Minh Ngọc với giọng sũng nước mắt, nghẹn lời từng chập.

-Tao không biết tại sao anh Luân có thể thay đổi nhanh như vậy. Anh ấy gặp Minh Ngọc chưa bao lâu, chưa rõ về con người thật của nó lẽ nào anh ấy đã chọn nó mà quên hết những gì giữa tao và anh ấy. Anh ấy dững dưng, đi không báo, về không nói. Sự có mặt của Minh Ngọc ở nhà Luân cho thấy rằng sự thân thiết của họ đến mức nào rồi…

Kiều phân vân:

-Mày nhớ xem đã làm gì cho Luân giận không?

Thụy lắc đầu:

-Lần trước Luân về tụi tao còn chưa gặp riêng, mấy lần anh ấy đến nhà đều có mặt Minh Ngọc, tao đâu có thời gian “chọc giận” anh ấy chứ!

Ly gợi ý:

-Mày phải gặp, hoặc viết thư hỏi Luân xem tại sao anh ấy đối xử với mày như thế.

Thụy cười buồn:

- Khi người ta đã chán mình, lại có người khác rồi thì còn gặp làm gì, có khi còn làm tổn thương mình.

Thật ra các cô chưa hề có kinh nghiệm để đối phó làm sao với một chuyện chưa từng xảy ra với mình như thế. Góp ý cho…có lệ là cách thay vì các cô im lặng. Kiều nói:

-Hay tụi mình hỏi ý kiến anh Dũng phải nên làm sao, anh ấy hiểu biết hơn tụi mình, và chắc chắn hiểu tâm lý người cùng phái với mình để có cách…

Thụy lắc đầu:

-Chuyện này nói ra kỳ lắm. Thôi thì coi như số tao nó vậy. Đừng níu kéo làm gì nữa khi tình cảm đó không còn thuộc về mình…

Ly ngẫm nghĩ một chút rồi nói:

-Mày hiền quá nên bị thua thiệt. Tao sẽ là người đi gặp Luân, nói cho ổng biết Minh Ngọc là người giả dối, gió chiều nào theo chiều ấy. Miệng nói một đàng, tay làm một nẻo. Rằng ổng đã chọn lầm người…

Kiều phụ họa:

-Đúng vậy! Phải nói cho Luân biết về Minh Ngọc, rằng đó là một người có tính tình không tốt, một cô gái có nhiều khuyết điểm không phù hợp với lứa tuổi…

Thụy can:

-Không nên như thế, Luân sẽ cho rằng mình nói xấu bạn. Mà kẻ nói xấu người khác thì cũng không tốt!

Kiều gạt ngang lời Thụy:

-Bịa chuyện mới là nói xấu, nói đúng sự thật sao gọi là nói xấu, chưa nói là giúp Luân đừng lầm người, cũng là đòi lại sự công bằng cho mày, rõ chưa? Im lặng không phê phán thói xấu của người khác để cho mọi người lầm tưởng về con người ấy, “Cao thượng” như thế còn tệ hơn đồng lõa với sai trái.

-Nhưng lỡ Luân trả lời lý do vì hết yêu tao, thì còn tệ hơn thà không biết gì…

-Là bạn của mày, tụi tao thấy cần phải làm gì đó cho mày, phải mở cửa cho ánh sáng tràn vào chung quanh, thay vì cùng ngồi nếm thất bại trong bóng tối với mày!

Thụy trấn an bạn:

-Tự tao sẽ bước ra ánh sáng, sự phản bội của anh ấy có thể giúp tao nhận diện ra những gì thuộc về bản chất của người tao đã từng yêu thương. Chỉ cần tụi mày hiểu và lắng nghe tao là đủ.

Thật ra Thụy giả bộ mạnh mẽ để che giấu nỗi đau. Trái tim cô đang thổn thức! Đang dâng tràn sự xót xa làm cô nhiều đêm mất ngủ. Cảm giác đó chỉ tạm lắng khi cô đến trường với đông vui bạn bè. Minh Ngọc đã tỏ thái độ của mình bằng cách tránh mặt cả nhóm của Thụy.

Chỉ có Minh Ngọc hiểu tại sao cô không dám đối mặt với nhóm bạn của Thụy, không phải vì tự thẹn mà vì tâm trạng của kẻ nói dối luôn bất an, dù vậy cô vẫn quyết không dừng lại mà sẽ tiếp tục kế hoạch của mình vì cô thấy sự thành công đã sắp trong tầm tay.

OoO

Vài lần Thụy gặp mẹ Luân đi chợ, cô không còn ngạc nhiên khi thấy Minh Ngọc đi bên cạnh bà, quàng tay, xách giỏ cho bà. Thay vì ném cho Minh Ngọc cái nhìn khinh bỉ như trong lòng cô muốn, thì Thụy lại cúi mặt xuống, tránh ngả khác sợ bà Đoan Hậu thấy mình.

Ngủ ngoan nhé kỷ niệm! Luân đã quên tôi thật rồi…

Tin lễ đính hôn của Luân và Minh Ngọc sắp diễn ra làm Thụy choáng váng. Mẹ của Thụy quá hiểu tình cảm của con nhưng không biết làm sao. Bà não lòng len lén nhìn con gái ủ dột nhốt mình trong phòng với sự câm lặng. Trong lòng bà cũng không hiểu tại sao đứa con ngoan hiền của bà lại bị phản bội như thế. Với mẹ của Luân, họ đã từng xem nhau như người thân thuộc vì tình cảm của hai đứa trẻ, vậy mà trong một thời gian ngắn mọi sắp đặt giữa hai nhà chợt vỡ như bong bóng nước…

Kiều và Ly thường xuyên có mặt bên cạnh Thụy để chia sẻ, để nhìn cô như lá úa bị cơn gió khô khốc trong lòng quất tả tơi. Họ chỉ biết vỗ về bạn:

-Không vui thì đừng cố cười, vì như thế là tự lừa dối bản thân mình. Hãy cởi bỏ hết những u uẩn trong lòng cho dễ chịu, tụi tao luôn hiểu mày…

Dũng cũng nhận thấy sự khác lạ ở Thụy, và anh không khó khi gợi ý cho Thụy tỏ bày về chuyện xảy ra với cô.

Dũng gắt gỏng nhận xét:

-Hắn là một tên gà mờ! Một kẻ không có lập trường! Một kẻ không biết nhận định thật giả chân tướng một con người nên mới chọn Minh Ngọc. Và điều cần nhất trong tình yêu là sự chung thủy thì hắn lại không có. Ít ra muốn chia tay với em, Luân cũng phải xử sự sao cho đẹp, chứ không phải lẳng lặng tránh mặt em như thế.

Rồi tất cả…chỉ biết thở dài mà ngán ngẫm cho tình đời. Dũng tổ chức những buổi picnic với những người thân thiết, họ tưng bừng đàn, hát. Mục đích chỉ vì muốn chia sẻ, lôi Thụy ra khỏi vùng u ám của mối tình vừa tan vỡ mà không ai biết vì lý do gì?

Làm sao ai biết bà Đoan Hậu vì tin những gì Minh Ngọc nói và sự nhiệt tình mà cô đối xử với bà, đã chiếm lấy trọn vẹn tình cảm của bà, khiến bà thấy Minh Ngọc mới xứng đáng là con dâu của mình chứ không phải là Thụy. Vậy là bà rót vào tai  Luân những điều bà nghĩ. Khi Luân về, anh lại được Minh Ngọc kể cho nghe những cuộc đi chơi của Thụy luôn có mặt Dũng bên cạnh. Lòng đã sẵn nghi ngờ Thụy, bên cạnh sự thuyết phục của mẹ, cộng thêm những lời ngọt ngào của Minh Ngọc (Mà Luân chưa bao giờ nghe Thụy nói với anh trong suốt thời gian hai người yêu nhau…) “Gặp anh, em mới biết anh là định mệnh của em…”, “Trong lòng em chưa bao giờ nghĩ đến ai như là nghĩ đến anh…”, “có lẽ do duyên số!...em sẽ xoa dịu cả vết thương lòng mà anh đang gánh chịu…”.

Luân xiêu lòng vì những lời của Minh Ngọc: “Em thật biết cách làm cho người khác cảm động, bên cạnh em lúc này anh thấy thật bình yên!”

 Luân đồng ý kết hôn với Minh Ngọc dù hai người chưa hề có giai đoạn là tình nhân. Luân vội vàng quyết định như thế vì muốn trả thù Thụy! Cũng có nghĩa là Luân đã trao cho Minh Ngọc cái quyền làm người chiến thắng!

Thụy bất ngờ nhưng nghĩ: “Hôn nhân có quy luật tự nhiên khởi đi từ tình yêu, Luân phải yêu Minh Ngọc thì anh ấy mới cưới”.

 Còn Kiều và Ly thì nói:

-Vì Luân chưa biết tính xấu cố hữu của Minh Ngọc. Sống chung rồi sẽ lòi ra. Sẽ có một ngày Luân biết rằng không có Thụy là một điều đáng tiếc nhất trong đời.

-Đừng an ủi tao như thế. Chuyện đã như vậy thì còn cách nào khác là nên chúc phúc cho họ.

Dũng ái ngại nhìn Thụy:

-Nhìn em cười còn tệ hơn là khóc, đừng cố tỏ ra mạnh mẽ như thế…nước mắt chảy vào trong sẽ làm em đau hơn, biết không?

-Cám ơn anh, thời gian qua nhờ có anh mà em đã cười rất nhiều. Cũng tại em quá tin tưởng vị trí của mình trong tim Luân. Xưa nay có câu “Anh hùng không qua ải mỹ nhân” là đúng trong trường hợp của Luân khi gặp Minh Ngọc.

Kiều trề môi:

-Mỹ nhân mà tâm tính như phù thủy! Kẻ nào chọn mỹ nhân như thế chỉ là kẻ háo sắc đáng khinh…

Thụy ngăn lời Kiều:

-Chúng ta không phải là Luân nên không hiểu được tại sao anh ấy chọn lựa như thế, đừng nặng lời…

Dũng hỏi lại Thụy:

-Còn Luân thì hiểu em sao? Nếu hiểu em thì phải biết tâm tình mỗi người thể hiện một cách. Sự nhún nhường hiền hậu của em trong trường hợp này đồng nghĩa với sự ngốc!

-Nhìn em giống một đứa ngốc lắm ư?

-Không phải giống mà là ngốc thật sự! Em không oán giận mà lại còn thông cảm cho kẻ đã phản bội mình?

-Em chỉ nghĩ, khi trong lòng có sự thù hận thì khó thanh thản, vậy nên tha thứ là cách giúp mình có được điều ấy.

 ooo

Minh Ngọc biết rõ, để có kết thúc tốt đẹp trong kế hoạch của mình là nhờ bà Đoan Hậu, cô biết cách “chinh phục” bà trước khi được trái tim của Luân. “Chúng ta lấy nhau em sẽ khổ vì anh chưa quên được cô ấy...” Minh Ngọc cố chịu đựng khi nghe Luân “tâm sự” như thế, cô cố giữ thái độ dịu dàng đáp: “Thì ai bảo em yêu anh làm chi, em chỉ mong thời gian giúp anh quên và em tin rằng anh sẽ không thất vọng vì chọn em…”. Cô nhủ lòng ráng chờ cho gạo nấu thành cơm, ván đã đóng thuyền, rồi sẽ “rửa hận” cũng không muộn.

Dù nhiều mưu lắm kế có thể biến không thành có, dù xảo quyệt đến đâu, thì kẻ nói dối bao giờ trong lòng cũng bất an vì sợ bị lộ. Minh Ngọc luôn tìm cách cản trở Luân gặp lại Thụy cho đến khi tiệc đính hôn được tổ chức và cô chính thức được công nhận là vợ sắp cưới của Luân.

Đó cũng là lúc Thụy biết mình phải chôn vùi những kỷ niệm vào quá khứ và phải quên Luân. Nhưng cây muốn lặng mà gió không dừng. Minh Ngọc không còn e dè khi tình cờ phải đối mặt với Thụy nữa. Bản chất điêu ngoa của Minh Ngọc lộ ra qua lời nói:

-Nhìn thấy tụi tao chắc mày thấy khó chịu như là thấy ánh sáng rọi vào mắt phải không? Cũng phải thôi, làm sao mày ngờ rằng Luân lại chọn tao và yêu tao như thế chứ. Anh ấy nói không hiểu sao có một thời anh ấy tưởng rằng thích mày…

Thụy giờ là người thua cuộc, cô còn biết nói gì:

-...tao thì cũng từng tưởng Luân có dành tình cảm cho tao. Tiếc thay mắt không thể nhìn thấu suốt được tâm hồn, nên tao đã nhầm. Giờ thì tất cả đã về đúng vị trí của nó. Chúc mày và Luân hạnh phúc…(Thụy kêu thầm trong lòng “Tôi đau lắm, xin đừng chọc khuấy vào vết thương của tôi!”)

Thụy đem câu chuyện tâm sự cùng các bạn. Ly tức giận:

-Con hồ ly chín đuôi cũng lộ bản chất của nó khi say. Minh Ngọc quá tự mãn nên có ngày cũng lộ chân tướng. Nếu Luân không nhận ra, thì đó là một kẻ cũng có trí óc tối tăm.   

Kiều lắc đầu:

-Nếu quả đúng là Luân phủ nhận tình cảm với mày như lời Minh Ngọc nói, thì anh ta thật tầm thường, mất một người như thế không có gì đáng tiếc…

ooo

Đám cưới sắp tiến hành, thế mà lòng Luân nguội lạnh không hề có một chút nôn nao, anh tạo lý do để trì hoãn mặc cho bà Đoan Hậu sốt ruột hối thúc. Sau tất cả những sốc nổi ban đầu, giờ lòng anh lắng lại. Khi chia tay với Thụy, anh nghĩ rằng mình sẽ dễ dàng quên cô, nhưng sao ánh mắt ấy, nụ cười ấy, vóc dáng ấy, mùi hương hoa ngõ nhà ấy cứ gợi lên nỗi nhớ từ ký ức trong anh! Khi về thăm nhà đôi lần anh ngang qua nhà Thụy, từ xa nhìn vào ngưỡng cửa ngày xưa có Thụy đứng vẫy tay tiễn anh về, lòng Luân nhói lên cảm giác hụt hẫng. Giờ Thụy đã đi xa để theo đuổi việc học. Những con đường thị xã buồn tênh đối với anh, mà Minh Ngọc không thể nào lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Luân đã ra trường và nhận nhiệm sở ở Sài Gòn, anh biết Thụy đang có mặt trong thành phố nơi anh đang sống, hít thở không khí anh đang thở. Nhiều lần Luân phóng xe ra đường chạy loanh quanh không chủ đích, đôi khi nhìn dáo dác như tìm kiếm ai. Em ở đâu trong thành phố này. Em có biết chúng ta đang thở chung một bầu không khí của Sài Gòn. Em ở đâu Thụy ơi! Làm sao gặp được em, tại sao em phản bội anh để chúng ta ra nông nổi này! Để mới đó mà chúng ta đã trở thành cố nhân của nhau rồi.

Luân không muốn về quê, dù biết ở đó mẹ anh vẫn rất trông con trai về thăm, Luân cũng biết mẹ anh ái ngại khi bắt gặp vẻ mặt trầm ngâm cố giấu che điều không thể tỏ lộ trong lòng anh. Luân không muốn mẹ anh biết sự u uẩn đó có một phần do bà gây ra, chính bà là người tác động vào tâm lý khi tình cảm trong lòng Luân chao nghiêng, để đưa đến quyết định anh chọn Minh Ngọc. Luân không muốn về quê, vì ở đó anh phải hành động và ứng xử những điều không đúng với lòng mình khi đối mặt với Minh Ngọc, dù cô luôn dịu dàng, chìu chuộng anh hết mực. Còn với bà Đoan Hậu, cô cứ vuốt ve bất cứ lời nào bà nói ra, đôi lúc khiến anh ngượng vì mơ hồ nhận thấy một cái gì đó giả dối trong cung cách của Minh Ngọc. Người con gái ấy sẽ là cuộc đời của anh, chưa biết trong hai người ai là kẻ bất hạnh vì cuộc hôn nhân mà tình yêu chỉ từ một phía!

Lần lữa mãi rồi Luân cũng phải chuẩn bị về nhà theo yêu cầu của mẹ.

-Con muốn hủy hôn!

Đó là câu Luân nói một cách quả quyết khi nghe mẹ quyết định ngày tổ chức đám cưới. Bà Đoan Hậu trố mắt nhìn Luân:

-Con muốn mẹ chết phải không?

-Có vẻ như con đã vội vàng khi nghe lời mẹ để cưới Minh Ngọc!

Bà Đoan Hậu phải ra sức thuyết phục Luân lần nữa với mọi lý do mà bà có thể. Bà đơn giản nghĩ rằng tình yêu có thể sẽ đến sau hôn nhân khi người vợ là một cô gái hiểu chuyện, xinh đẹp và khéo léo như Minh Ngọc.

Và Luân vẫn là người không thể bảo vệ chính kiến của mình.

OOO

Luân tìm gặp Thụy sau nhiều năm mỗi người một hướng. Giờ Thụy là một cô giáo sống lặng lẽ nơi quê nhà. Các bạn của cô đều đã có gia đình.

-Anh đã biết mọi chuyện. Ngày xưa giữa em và Dũng không hề có tình yêu…

Thụy thản nhiên:

-Thì vốn dĩ anh Dũng với em là anh em kết nghĩa mà. Có ai đã nói rằng em và anh ấy yêu nhau sao?

-Anh đã từng nghe nói như thế.

-Rồi anh tìm hiểu đúng như vậy chăng?

Luân cúi mặt, vẻ hối lỗi:

-Anh không tìm hiểu, anh thật nông nổi vì anh tin từ điều anh nghe chứ không phải do anh thấy. Anh phải trả giá cho sự nóng vội của mình cho tới tận bây giờ. Khi không còn em, Anh mới nhận ra anh yêu em nhiều hơn anh tưởng.

Thụy cười buồn:

-Muộn rồi anh à. Bây giờ anh nói câu ấy thật không phù hợp với một người đã có vợ.

 -Dù là lý do gì thì xin em hãy nhận lời xin lỗi của anh.

-Tha thứ bao giờ cũng dễ chịu hơn là thù hận, vì vậy em đã xóa trong lòng việc tổn thương mà người khác gây ra. Nên em đã xem chuyện ngày xưa của mình như một định mệnh. Nên anh cũng đừng tự trách mình làm gì.

-Sao em chưa lập gia đình? Có phải vì…

-Không vì gì cả! Em tin rằng có duyên số sắp đặt, và em chờ đợi điều đó.

 Luân nhìn Thụy, vẻ dịu dàng của cô vẫn khiến lòng anh xao động, không kềm được cảm xúc, anh ôm chầm lấy Thụy, lần đầu tiên anh có cử chỉ sỗ sàng với cô như vậy:

Thụy nhăn mặt, gỡ tay Luân ra khỏi vai:

-Anh không nên tùy tiện làm cử chỉ này, đừng quên anh là người đã có vợ. Anh đừng để em phải nói lời khó nghe vì thái độ của anh.

Luân bối rối:

-Anh xin lỗi. Từ đầu anh đã sai lầm, Minh Ngọc đã lừa dối cả mẹ anh. Lỗi của cô ấy không phải chỉ là nói dối thôi, mà còn làm tan vỡ một thứ rất đẹp trong tâm hồn con người đó là lòng tin. Cuộc hôn nhân này phải kết thúc…

 Thụy cười khẩy:

-Đó là việc riêng của gia đình anh. Em không có ý kiến. Em không muốn nghe anh nói về vợ của mình như thế, cũng như không có ý định tìm cách hàn gắn một trái tim đã vỡ mà không do mình gây ra.

Khi đối diện với Luân sau bao nhiêu đau khổ, Thụy thấy tâm trạng của mình thật bình yên, dù trước đây khi Luân rời xa cô, khoảng trống anh để lại trong tâm hồn Thụy lớn biết chừng nào.

  Luân bậm môi, cố dằn sự xúc động trong lòng. Luân nhớ lại cuộc gặp tình cờ với Dũng mới đây, người mà đối với Luân là kẻ đã chen ngang vào phá vỡ tình yêu của anh với Thụy và là lý do để anh rời xa Thụy trước kia. Nhờ gặp Dũng, Luân mới hiểu rằng tất cả chỉ là sự hiểu lầm nông cạn của mình. Lời Dũng nói như một vết dao cứa vào lòng anh: “Vội vàng trả thù không phải là tính cách của một người đàn ông thông minh, rộng lượng, càng không phải là người quân tử. Chưa nói khi chưa thấu đáo vấn đề nhất là trong hôn nhân, sẽ tạo ra nhiều điều đáng tiếc. Đó là hậu quả mà Luân phải gánh chịu, hãy tự trách mình. Anh có biết ngày ấy Thụy đáng thương đến ngần nào không? Nếu không có chúng tôi, không biết Thụy có vượt qua được sự đau khổ ấy không…”. Luân bàng hoàng khi hiểu ra sự thật từ Dũng, nếu ngày ấy Thụy yêu ta nhiều như vậy, thì có thể nàng đâu dễ quên và có thể sẽ tha thứ. Ta có hy vọng làm lại từ đầu. Thế là Luân lập tức tìm gặp Thụy, và bây giờ Luân đang có cuộc gặp mặt mà anh mong muốn:

-Hãy nói cho anh biết, em có còn nghĩ đến anh?

-Em có quyền không trả lời câu hỏi mà em không thích. Anh cũng đừng muốn nghe những điều sẽ không như ý mình. Em muốn câu chuyện đã đặt dấu chấm hết không nên có thêm vài chi tiết vô vị không đáng có.

Luân cười gượng gạo:

- Lời nói không là dao nhưng nó có thể cứa vào nơi sâu nhất của tâm hồn. Em cứng cỏi hơn nhiều so với những gì anh biết.

Thụy cười buồn:

-Thời gian làm cho mọi vật thay đổi, lẽ nào em cứ mãi là cô bé dễ bị tổn thương như ngày xưa. Trong cuộc đời có những việc phải tự mình kết thúc. Không ai giúp được ngoại trừ bản thân mình. Em đã gởi nỗi buồn của mình vào lãng quên rồi. Còn bây giờ em đang cố gắng để làm những điều tốt nhất cho tương lai, đó là không nên mang theo những gì không đáng từ quá khứ.

Luân ngượng ngùng chìa tay ra:

-Chúng ta có thể tạm biệt nhau như những người bạn chứ?

Thụy không bắt tay Luân, cố ý nhìn bâng quơ nơi khác:

-Minh Ngọc có thích anh có người bạn là em không? Đôi khi phải có mất mát để hiểu được giá trị của cái mình đang có. Anh đã có gia đình và đừng để lại hối tiếc vì không biết gìn giữ nó…

Thụy nhìn vào mắt Luân, tia mắt lấp lánh nắng chiều:

-… làm sao giữ lại được đám mây đã bay về hướng khác! Vậy mà có lần em đã ngây ngô suy nghĩ về điều đó. Thật là mất thời gian anh nhỉ? Em sẽ không nhớ rằng chúng ta có cuộc gặp hôm nay với những điều anh nói đâu. Chúng ta cũng đừng để mất thời gian thêm vì những chuyện không đâu. Người ta chỉ có thể mắc sai lầm một lần trong đời và đừng nên lập lại chính sai lầm ấy…

Nàng cười, tiếng cười trong veo mà sắc lạnh như thủy tinh rơi vỡ. Luân thấy buốt nhói trong lòng, chính thời khắc ấy anh biết mình mới thật sự mất Thụy, chứ không phải từ ngày xưa… Ngày anh rẽ về hướng không có Thụy!

Hồ Thụy Mỹ Hạnh

 

Tình khúc buồn

Nhạc: Ngô Thụy Miên

https://youtu.be/tLUsKisZXj8?si=RmXpbTYWnBPje5GS

Chiến sĩ vô danh . Nhạc: Phạm Duy

 Chiến sĩ vô danh

Nhạc: Phạm Duy