x 68
Truyện ngắn.
Làm Sao Giữ Gió trong Tay
Hồ
Thụy Mỹ Hạnh
Buổi họp mặt hội ái hữu của lớp học đến
hồi tàn cuộc. Mừng vui đã đủ, ăn uống đã xong. Hơn mười năm bạn bè mới có dịp gặp
lại đông đủ nhờ cuộc họp lớp này. Những chàng trai, cô gái hồn nhiên năm xưa
giờ đã trưởng thành, tất cả đã lập gia đình trừ...tôi! Không khí bớt sôi nổi và tiếng Organ du dương
phát ra từ góc phòng do người nhạc công vẫn miệt mài với công việc của mình,
không còn người giành nhau lên biểu diễn “tài nghệ” của mình nữa. Nhiều người
đã lần lượt cáo lui với những lý do đáng được chấp nhận. Tôi cũng rất muốn ra
về vì có một cái hẹn khác đang đợi, mà dù đó không phải là cái hẹn quan trọng
nhưng với tôi nó đặc biệt lắm. Nhưng đồng thời tôi cũng chưa thể chia tay với Nhã
Uyên, một người bạn có một kỷ niệm khó quên trong đời tôi, liên quan đến mối
tình đầu của tôi vì “người ấy” là anh trai của Nhã Uyên. Tôi đã chia tay với Hoàng
vì Nhã Uyên, cũng có phần do suy nghĩ nông cạn của tôi mà gây ra sự hiểu lầm,
để rồi tình bạn của tôi và Nhã Uyên cũng...chấm dứt từ đó. Hơn mười năm qua,
thời gian đủ cho người ta bôi xóa và lãng quên. Để giờ gặp lại, Nhã Uyên có thể
tự nhiên:
- Giá mà ngày xưa mày là chị dâu của tao
thì bây giờ tao có một người bạn đáng tin cậy bên cạnh để tâm sự và hiểu mình…
Tôi cũng nói với một sự thản nhiên không
kém:
-...Biết vậy tao cứ kệ sự phá đám của
mày, anh ấy có hiểu lầm tao cũng quyết làm...chị dâu của mày!”.
Nhã Uyên thở dài:
-Ngày ấy chúng mình còn trẻ con quá, cũng
do mày với anh Hoàng không có duyên nợ. Nhưng tao ngạc nhiên sao đến giờ một
người xinh đẹp như mày vẫn còn độc thân, không lẽ vì mày còn nhớ anh tao?”
Tôi lắc đầu:
-Tình đầu bao hàm sự ngây thơ, vì thế đó
là mối tình dễ thương nhất. Nhưng mối tình đáng nhớ nhất là mối tình khi người
ta đã chính chắn mày ạ. Giờ thì tao đang tìm hiểu một người, nhưng chưa thể công
bố...(Tôi nghĩ đến Khôi với cái hẹn sắp đến giờ)
Nhã Uyên bắt tay tôi chân thành:
-Tao chờ một kết thúc tốt đẹp của mày!
Nhã Uyên vẫn còn muốn kể tiếp cho tôi
nghe về chuyện của cô, đó là câu chuyện sau ngày chúng tôi không có dịp gặp gỡ.
Nhã Uyên đã lập gia đình, cuộc hôn nhân đó khởi đầu bằng tình yêu nhưng khi
sống chung lâu dài, những bất đồng đã xảy ra, họ không có hạnh phúc, một khoảng
cách đã có giữa hai người. Nghe Nhã Uyên thuật chuyện thì tôi thấy lỗi hoàn
toàn ở chồng của cô. Cuộc sống gia đình làm cô thất vọng nhiều...
Các nhân viên nhà hàng đã bắt đầu ra dọn
dẹp phòng tiệc. Là một trong những người khách còn lại chưa rời tiệc, Nhã Uyên còn
bịn rịn chưa muốn chia tay tôi:
-Tụi mình đi uống cà phê nhé. Lâu quá mới
gặp nhau, tao muốn kể cho mày nghe nhiều việc thay đổi mới đây của tao, nếu như
mày vẫn chịu lắng nghe tao như ngày xưa.
-Dịp khác nha (Tôi đang muốn ra về nên
tìm cách thối thoát) Mày phải về nhà chứ? Chỉ có bọn còn độc thân như tao mới
muốn đi đâu tùy thích vào cái giờ chiều muộn như thế. Coi chừng chàng đang ngồi
tựa cửa đợi mày về.
Nhã Uyên thở dài:
- Trường hợp của tao hơi khác.Tụi tao tự
do làm theo cái mình thích. Ngay cả việc tao không thích sinh con, ông ấy còn
không thể bắt buộc tao…
Tôi ngạc nhiên:
- Tao tưởng người phụ nữ nào cũng mong muốn
làm mẹ?
Nhã Uyên nhún vai:
-…Để rồi trở thành một người đầu bù, tóc
rối vì chăm con, rồi còn phải chăm chồng? Phải hy sinh những thứ đáng giữ của
riêng mình. Mày xem nếu sinh con tao có còn giữ được dáng dấp này không? (Nhã
Uyên đứng quay một vòng, chiếc đầm xòe ra theo đà xoay của cô)
Tôi muốn chấm dứt câu chuyện Nhã Uyên còn
đang muốn nói nên không đối đáp thêm nữa, Nhã Uyên mới dừng lại. Trước khi chia
tay cô còn dặn phải gặp lại nhau sớm.
ooo
Tình yêu của tôi và Khôi như dòng sông nhiều
khúc quanh, nhiều ngõ ngách nên không
xuôi dòng. Vì anh còn một cuộc hôn nhân chưa hẹn bao giờ kết thúc. Tôi dùng
dằng trong mối ưu tư bỏ thì thương, mà vương thì tội. Vì đòi hỏi sự hoàn hảo mà
tôi không tìm được người như mình mong muốn, rồi số phận xui tôi gặp Khôi. Tôi
gọi tình yêu của tôi là mối tình tội nghiệp, muộn màng, vì nó có một phần sai
lầm, một chút trái ngang, tiến không xong mà lùi cũng không được và nhất là tôi
không dám tiết lộ với ai, nếu không muốn nghe bị phản đối vì yêu một người đang
còn ràng buộc gia đình. Trái tim tôi luôn cản trở mỗi khi tôi có ý định rút
lui. Để trắc nghiệm lòng mình, đôi lần tôi tránh gặp Khôi, đôi lần không nghe
điện thoại khi anh gọi đến. Rồi sau đó chính tôi không cưỡng lại được sự thôi
thúc từ trái tim đã ào ra khỏi nhà chạy đến chỗ hẹn khi biết Khôi đang chờ. Gặp
để nghe tiếng thở dài của anh, để làm anh nở nụ cười dù gượng gạo. Khôi nói:
“Chúng ta gặp nhau quá trễ, nhưng anh yêu em. Trước em, anh thấy sự có mặt của mình
không thừa, thấy mình được lắng nghe, thấy mình có một cuộc đời đáng sống. Hãy
đợi anh...”. Tôi lại xiêu lòng, ừ thì em sẽ đợi anh…
OoO
Thời gian của tôi bây giờ có Nhã Uyên
chen vào, cô gọi điện thoại cho tôi bất kể giờ giấc khi có nỗi uẩn khúc trong
lòng. Cô bảo cô chán chồng nhưng lúc nào trong câu chuyện cô cũng nhắc “Ông
ấy…ông ấy” cùng những điều cô mong được nhận từ người mà cô cứ than vãn là đã
chán. Tôi dần hiểu ra do tự ái mà Nhã Uyên ra vẻ bất cần, nhưng rõ ràng người chồng
ấy có vị trí rất lớn trong tim cô:
- Vậy
thì Nhã Uyên ơi! Hãy tỏ rõ lòng mình, hãy nói mình cần gì, muốn gì để người ấy
hiểu. Tự ái với một nửa của chính mình chỉ làm tổn thương bản thân. Cố nhẫn
nhịn một chút, ân cần một chút, quan tâm một chút. Trong tình yêu sự cố chấp là
vật cản trên con đường đến hạnh phúc.
- Ông ấy thay đổi không giống ngày mới
quen tao. Thậm chí còn phê bình tao quá chuộng hình thức...
- Đôi khi mình cũng có thay đổi mà mình
không biết. Thường thì những thiếu sót của chính mình với “đối phương” mình lại
không tự nhận ra. Vì vậy nên cùng ngồi lại lắng nghe nhau để hàn gắn những vết
rạn, nếu cố hết sức rồi mà vẫn không cứu vãn được thì xem như keo, sơn đã rã.
Chỉ còn cách tránh ra cho người khác...chen vào!
- Người thứ ba chen vào ư? Nếu ông ấy muốn,
tao cũng không bao giờ chấp nhận!(Giọng của Nhã Uyên cao lên)
-…Vậy thì làm cho nền tảng của gia đình thật
vững chắc, để dù bão có thổi đến cũng không ăn thua, chứ đừng nói có một cô
nhân tình be bé xinh xinh nào đó xuất hiện. Làm sao để khi không có ta bên
cạnh, người ấy sẽ cảm thấy không gì có thể lấp vào khoảng trống bên cạnh mình.
Và mày phải làm sao để ông ấy thấy ngôi nhà có vợ mình là nơi đáng về nhất, chưa
nói ở đó còn có một đứa trẻ bi bô khi ông ấy đi làm về…
- Tao hiểu rồi, mày nói như một người đã
có kinh nghiệm.
-...tao
nói theo sự...tưởng tượng, rằng nếu có một đức ông chồng tao sẽ đối xử như
thế.. hahahaha…
-Tiếc sao ngày xưa anh Hoàng để vuột mất mày…Nếu
không ngại sự có mặt của Hoàng, thì hôm nào ghé nhà tao để nhìn lại cảnh cũ...
-Tao sẽ đến khi có dịp.
-Vợ chồng tao sống chung với Hoàng. Nhà
rộng nên tao được chia cho một gian. Đây là lý do để tao từ chối không về làm
dâu nhà ấy, chồng tao cũng bất đồng với tao việc này…
- Nhưng bắt đầu hôm nay làm vợ ngoan đi,
rồi mày sẽ nhận lại điều mình cho đi.
Khi cởi mở lòng mình mà có người chia sẻ,
dường như Nhã Uyên cũng đôi phần nhận ra thiếu sót của mình, cô dành thời gian
nhiều hơn cho việc chăm sóc chồng. Cô cũng nói cho tôi nghe rằng tình cảm vợ
chồng cô đã tiến triển tốt, ông ấy ở nhà nhiều hơn đi ra ngoài như thời gian
trước. Hai người cũng thường ngồi lại với nhau để bàn bạc kế hoạch cho tương
lai, và cô cũng công nhận việc không chịu sinh con của mình là sai, đó cũng là
lý do khiến vợ chồng cô nảy sinh mâu thuẫn. Tôi nghe thế cũng lấy làm vui cho
bạn.
Thỉnh thoảng Nhã Uyên rủ tôi đi mua sắm.
Cô thích có người góp ý nên sự có mặt của tôi khiến cô rất hứng thú. Có lần
ngang qua một shop trưng bày áo cưới, Nhã Uyên dừng lại ngắm nghía:
-Thời đám cưới của tao chưa có những mẫu
áo quá đẹp như vầy! Bây giờ không có cơ hội để mặc nữa…
-Có đấy!
Nhã Uyên nhìn tôi ngạc nhiên, dò hỏi. Tôi
giải thích:
-Hãy tổ chức kỷ niệm ngày cưới, lúc đó
mày có quyền diện như cô dâu.
Nhã Uyên gật gù, tỏ vẻ vui:
-Ừ nhỉ? Sao tao không nghĩ đến chuyện
này.
Cũng từ gợi ý của tôi, Nhã Uyên quyết
định làm một bữa tiệc tại nhà để kỷ niệm ngày cưới. Cô nói rằng cũng nên hâm
nóng lại sự nguội lạnh từ lâu giữa vợ chồng cô. Cô sẽ thay đổi cách cư xử như
tôi bày vẽ. Cô muốn bắt đầu lại tất cả từ lễ kỷ niệm này.
Khi được Nhã Uyên mời dự tiệc, tôi không
còn lý do để tránh né đến nhà cô nữa. Ở đó có một người mà một thời tôi đã yêu,
lâu lắm rồi chưa gặp lại, dù trong lòng đã ráo hoảnh tình cảm nhưng tôi vẫn
ngại, nay phải chuẩn bị đến đó rồi…
Nhưng tôi không muốn đi một mình, tôi
nghĩ đến Khôi. Dạo này anh nói bận nhiều việc của công ty. Thời gian gặp nhau
của tôi và anh do đó cũng thất thường, trước ngày chuẩn bị đi dự tiệc, tôi hẹn
gặp anh. Công viên, ghế đá, hàng cây, “chứng nhân” duy nhất của tình tôi, ngoài
ra không ai, không một lần tôi thổ lộ được lòng mình, vì tình yêu của tôi không
phải bình thường như mọi đôi lứa khác. Tôi nói khi anh đến:
- Em phải đến một nơi đặc biệt và quan
trọng vào ngày mai, em muốn anh cùng đi với em…
Khôi trầm ngâm tỏ vẻ tiếc:
-...Thật tiếc khi có cơ hội đi với em
nhưng anh bất ngờ nhận công tác một tuần và phải đi ngay hôm nay!
Tôi buồn, nhưng không một lời trách cứ vì
tôi hiểu ai cũng phải có những lúc không thể làm theo ý mình. Ngồi cạnh nhau
trên ghế đá, nói những chuyện vu vơ. Ý nghĩ cũ lập lại trong đầu tôi: “Đừng níu
kéo một người không bao giờ có thể cho mình một danh phận. Đừng tiếc nuối một
thứ tình không bao giờ đến đích..”. Rồi lại nghĩ “Nhưng sao tôi có thể yêu
người khác khi không có được điểm tương đồng với họ như tôi tìm thấy ở Khôi!”.Tôi
chợt mỉm cười vu vơ. Khôi hỏi:
- Em cười gì thế?
-…Vì tự hỏi có thể nào giữ được gió trong
tầm tay!
Ooo
Tôi muốn ngoại hình thật tươi đẹp, đó là
tâm trạng bình thường của một phụ nữ khi đến một nơi biết có cố nhân của mình.
Ngày tái ngộ, người ấy phải thấy tôi trong hình dáng không khác nhiều với ngày
xưa. Tôi chọn một chiếc đầm trắng đơn giản. Tóc xõa tự nhiên với chiếc kẹp hình
cành hoa đính hạt đá trắng mà Khôi đã tặng, chiếc kẹp sáng lấp lánh trên mái
tóc đen dài, tôi trang điểm khuôn mặt rất kỹ, tôi nhìn đôi mắt đen thăm thẳm
với hàng mi dài trong gương, đẹp lắm Diễm Quỳnh ơi! Nhưng sao số phận lại bắt mi
làm kẻ đến sau…
Nhã Uyên hấp tấp bước ra đón tôi khi Taxi
dừng trước ngõ nhà:
- Sao mày không đến sớm một chút giúp tao
sửa soạn! Mày thấy tao thế nào?
Chiếc Soirée màu hồng nhạt hở bờ vai thon
rất hài hòa với dáng người của Nhã Uyên. Trao cho cô gói quà, tôi nghiêng đầu
chiêm ngưỡng:
- Mày đẹp lắm!
Nhã Uyên cũng ngắm nhìn tôi:
- Mày cũng xinh lắm, chiếc kẹp trên tóc
khiến mày như nàng Bạch Tuyết.
Tôi nháy mắt với Nhã uyên:
- Chàng của tao tặng đó...
- Sao không mời cả chàng ấy tới?
- Chàng bất ngờ đi công tác rồi.
Hai đứa cùng bước vào bên trong, vài
chiếc bàn bày sẵn trong phòng khách rộng. Một số khách của gia đình đang từng
nhóm trò chuyện với nhau. Nhã Uyên nói:
- Anh Hoàng bất ngờ lắm đây…
-Tao đến đây không phải vì Hoàng, mà vì
cái tiệc do tao gợi ý…
Nhã Uyên kéo tay tôi:
- Thì tao chỉ nói thế thôi, để tao giới
thiệu mày với ông xã tao...
Tôi đứng sững lại khi mắt chạm vào người
đàn ông đang tiến tới trước mặt. Còn người ấy cũng không giấu được vẻ sửng sốt
khi thấy tôi, nhưng chỉ một giây thôi, một giây bàng hoàng như đất sụt dưới
chân. Tôi rất nhanh lấy lại sự bình tĩnh trong khi Nhã Uyên huyên thuyên nói:
- Giới thiệu với anh đây là bạn thời trung
học của em. Tụi em gặp lại nhờ buổi họp lớp mới đây. Nhờ cô ấy gợi ý mà em mới nghĩ
ra việc tổ chức bữa tiệc kỷ niệm của chúng ta.
Tôi không mở được lời, chỉ nhếch môi cười
gượng gạo. Vâng! Làm sao tôi có thể diễn tả được tâm trạng của mình khi đứng
trước tôi là…Khôi!
Người cứu nguy cho tôi là Hoàng, anh từ
đâu đó bước đến ngập ngừng chìa tay ra:
- Chào Diễm Quỳnh! Nghe Nhã Uyên nói có em
đến dự, anh cũng có ý chờ…rất vui gặp lại em!
Tôi đưa tay bắt tay Hoàng:
- Em cũng vậy, rất vui..
Nhưng môi tôi không thể cười. Nhã Uyên
nhìn, không hiểu được thái độ của tôi, cô bấu nhẹ tay tôi, ghé vào tai nói nhỏ:
- Tự nhiên lên nào, đừng “thất sắc” như
vậy.
Rồi cô kéo tay Khôi:
- Chúng mình đi, nhờ anh Hoàng tiếp Diễm
Quỳnh nhé.
Tôi không dám nhìn thẳng vào Khôi. Tiệc
bắt đầu khai mạc bằng vài câu giới thiệu của Khôi “...Hôm nay là kỷ niệm ngày tôi trao tự do của mình cho
người đứng bên cạnh tôi…”
Tâm trí tôi đang chao nghiêng xuống một
vùng tối thăm thẳm, tôi đã hy vọng một chuyện không đáng hy vọng! Tình yêu
không có kẻ thắng, người thua, nên tôi không có gì phải hối tiếc khi đã sống
thật với lòng mình. Chỉ có điều tôi đã chọn nhầm, một người vì sự bất đồng với
vợ của mình nhưng không muốn cởi mở để hóa giải, lại tìm đến người khác như một
cứu cánh. Thật ra họ là một cặp đôi hoàn hảo nếu mỗi người chịu nhìn lại cái
tôi của mình để hoàn thiện.
Hôm
nay tôi phải đối mặt với một tình huống dở khóc, dở cười, lạc lõng mất phương
hướng như trôi giữa đại dương mênh mông. Nhưng tôi không thể dựa vào Hoàng để
vượt qua sự thật phơi bày trước mắt, không thể dựa vào Hoàng để giấu che cảm
xúc của mình, như thế là không công bằng với anh. Tôi nói với Hoàng “Em mong
muốn anh xem em như là em gái của anh! Nếu ngày xưa em đứng ở vị trí ấy thì
chúng ta đâu phải cách biệt hơn mười năm...”
Hoàng buộc miệng “Em suy nghĩ khác xưa
nhiều quá…”
Khôi và Nhã Uyên đang dìu nhau trong điệu
Slow tình tứ giữa vài cặp cũng tay trong tay. Nhã Uyên vòng hai tay qua cổ Khôi
và úp mặt vào ngực anh, còn anh thì ôm lấy lưng cô. Bước chân Khôi loạng choạng
gần như gục vào Nhã Uyên. Suốt bữa tiệc Khôi gần như không chuyện trò, không
nhìn tôi, không chạm ly với với ai, anh cứ rót rượu ra ly rồi nốc cạn.
Tôi tìm cách cáo lui, tình ơi! Sao trái
ngang thế này? Với tôi giả dối, đóng kịch là khó, nhưng khó hơn là làm sao cho
người ta tin được điều giả dối ấy thì tôi không biết cách. Khi yêu sai người,
không phải vì tôi khờ dại, mà vì tôi quá coi trọng tình cảm của mình, nhưng có
những thứ cần phải buông bỏ đúng lúc! Và chính lúc này đây, tôi bước về phía
chủ nhân bữa tiệc, từ tốn gỡ chiếc kẹp trên tóc ra cài lên tóc Nhã Uyên:
- Người tặng nó cho tao đã nói rằng “Chiếc
kẹp này nằm trên tóc ai, người đó phải được hạnh phúc và có một tình yêu trọn
vẹn…”. Giờ tao tặng lại cho mày và cầu chúc điều đó đến với mày…
Không biết Khôi có nghe không, anh nhướng
đôi mắt đỏ vì rượu nhìn tôi, rồi lại cụp nhanh xuống, ngồi gục mặt xuống bàn
với vẻ say khướt. Nhã Uyên cười gượng:
- Cám ơn mày! Chàng của tao say quá rồi,
có lẽ vì vui quá…
Tôi nắm lấy tay Nhã Uyên:
- Có gì không cũ khi cứ để bụi thời gian
phủ mờ lên nó, phải luôn làm mới Uyên nhé. Hãy giữ những gì có trong tầm tay và
trân trọng nó. Có những thứ quá quen thuộc khiến người ta chán nên xem thường,
thật ra đó vẫn là những thứ mình đã từng yêu thích ở thuở ban đầu…
Tôi rời tiệc khi mọi người vẫn còn đang vui. Hoàng ngỏ ý đưa tôi về nhưng tôi nói rằng tôi còn phải đến một nơi khác nữa. Khi Taxi hòa vào dòng xe trên đường, ánh đèn loang loáng lùi nhanh phía sau. Tôi lấy điện thoại ra và bấm delete vào một cái tên trong danh bạ! Cái tên ấy đã mang đến cho tôi nhiều nỗi niềm trăn trở và kể từ đây tôi phải quên, như quên một điều không có thật trong đời.
Hồ Thụy Mỹ Hạnh
Tình lỡ
Nhạc: Thanh
Bình
https://youtu.be/Yncl_MQu32M?si=VgZjoTBqmKZPEB2P
.webp)
